진0옥님이 스터디어스에 오셨을 때 목표는 이미 전문상담교사로 정해져 있었습니다. 창원에 사시면서 경남 지역의 심리교육대학원에 진학하고 싶다고 하셨습니다.

문제는 시작점이었습니다. 전문대 졸업이라 대학원 지원 자격 자체가 없었고, 심리학을 배운 적도 없으셨어요. 첫 통화에서 이렇게 말씀하셨습니다.

"올해 심리학 공부하는 48세 주부입니다. 온라인학습이나 컴퓨터와는 전혀 친하지 않은 원시인입니다."

40대 후반에, 그것도 지방에서 혼자 교육과정을 준비하시는 상황이었어요. 그런데 상담을 하면서 추가적인 문제가 드러났습니다. 바로 심리교육대학원은 아무 과정이나 들어갈 수 없다는 점 이였습니다.

[0단계] 대학원 전형부터 확인했습니다

교육대학원은 양성과정과 재교육과정으로 나뉩니다. 재교육과정은 이미 교사인 분들이 전공을 심화하는 과정이고, 자격을 새로 갖추려면 양성과정으로 모집하는 대학원에 들어가야 합니다.

양성과정은 대학원마다 학부 단계에서 이수하고 와야 하는 선이수과목과 학점 기준을 두고 있습니다. 몇 학점을 채워야 하는지, 어떤 과목을 반드시 들어야 하는지가 대학원마다 다릅니다.

그래서 심리학사를 아무렇게나 받으면 안 됐습니다. 학위만 받는 게 목표라면 이수하기 쉬운 과목으로 채우는 방법도 있지만, 진0옥님은 목표 대학원의 양성과정 전형 요건을 학부 단계에서 미리 충족해야 했습니다. 스터디어스는 이 구조를 처음 상담에서 전부 설명드리고, 목표 대학원의 요건에 맞춘 심리학사 설계를 시작했습니다.

[1단계] 전형 요건에 맞춘 학점은행제 심리학과 (2021.03 ~ 2022.08)

흩어져 있던 학점부터 한 장으로 정리했습니다. 전문대 학점, 이미 이수한 과목, 응시한 독학사, 보유 중인 직업상담사 2급. 가진 것은 많은데 서로 연결이 안 돼 있었어요. 전공·교양·일반선택으로 나누어 정리하니 학위까지 남은 과목이 처음으로 숫자로 보였습니다.

선이수과목을 먼저 배치하고 나머지를 채웠습니다. 일반적인 학점은행제 설계는 학위 요건을 채우는 순서로 갑니다. 진0옥님은 반대로 대학원이 요구하는 과목을 먼저 확정하고, 남은 자리를 학위 요건으로 채우는 순서로 짰습니다. 상담심리학, 발달심리, 임상심리학, 인지심리학 같은 전공필수를 빠짐없이 이수하신 것도 이 때문입니다.

무리한 계획은 함께 줄였습니다. 2021년 5월, 다음 학기에 8과목을 신청하시겠다고 했다가 며칠 뒤 직접 연락을 주셨어요.

"4과목이나 5과목 하고 한 학기 더 늘려서 진행할게요. 천천히 갈게요."

스터디어스는 이 판단을 말리지 않았습니다. 학점은행제에서 중도 포기가 나오는 가장 흔한 원인이 첫 학기 과욕이기 때문입니다. 한 학기를 늘리는 대신 완주 확률을 높이는 쪽이 맞았고, 실제로 이 선택이 5년을 버티게 한 출발점이 됐습니다.

성적도 관리 대상이었습니다. 학점은행제 성적은 상대평가로 환산되어 성적증명서에 남고, 그대로 대학원 지원 서류가 됩니다. 성적 때문에 걱정하실 때마다 현재 평점과 남은 과목으로 어느 선까지 올릴 수 있는지 계산해 드렸습니다.

2022년 8월, 심리학사 학위를 취득하셨습니다. 대학원 지원 자격과 양성과정 선이수 요건을 함께 갖춘 학위였습니다.

[2단계] 자격증과 현장 경력 (2021.12 ~ 2025.02)

학위가 나온 뒤에도 바로 진학하지 않으셨습니다. 상담 경력이 없는 상태로 지원하는 것보다 자격과 현장 경험을 쌓고 가는 편이 낫겠다고 판단하셨어요.

청소년상담사 3급과 임상심리사 2급을 차례로 취득하셨고, 상담 기관 채용 공고에 계속 등장하는 사회복지사 1급 응시자격까지 준비하셨습니다.

사회복지사 1급은 바로 응시할 수 없습니다. 먼저 2급을 갖춰야 하고, 2급은 지정 교과목 17과목과 현장실습을 모두 이수해야 합니다. 직장과 병행해야 하는 양이라 스터디어스는 과목 수를 줄일 방법부터 찾았습니다. 인정 과목이 겹치는 건강가정사를 함께 설계해, 과정을 두 번 돌지 않고 한 흐름에서 자격 두 개가 나오게 했습니다.

사회복지현장실습은 창원에 계절학기 과목이 열리지 않아 인근 지역 대학으로 연계하고, 실습 기관이 협회 선정기관인지 확인해 드렸습니다.

2024년 12월 사회복지사 2급 발급, 2025년 2월 사회복지사 1급 합격. 이 기간에 직업상담사와 상담기관 근무 경력도 함께 쌓으셨습니다.

[3단계] 두 번째 학위와 진학 (2023.10 ~ 2026.03)

자격증을 위해 들은 과목이 상당히 쌓여 있었습니다. 여기서 스터디어스가 먼저 제안을 드렸어요. 이 과목들을 모아 학위를 하나 더 만들 수 있다는 것이었습니다.

학점은행제 타전공 학사는 이미 학사학위가 있는 사람이 다른 전공으로 학위를 추가로 받는 과정입니다. 기존 학위에 쓰이지 않은 학점과 새로 이수한 과목을 모으면, 자격증 준비 과정이 그대로 두 번째 학위가 됩니다. 계산해 보니 아동학 전공이 가장 적은 추가 과목으로 완성됐습니다.

대학원 준비는 자격 시험과 겹치지 않게 시기를 나눴습니다. 매년 시험이 하나씩 들어 있었기 때문에 시험이 끝난 구간에 서류와 면접 준비를 배치했습니다. 지원할 대학원 교수진의 연구 분야를 미리 확인해 면접에서 결이 맞는 답을 준비하시도록 안내해 드리기도 했습니다.